7 नवंबर, 2018 की रात, राष्ट्रीय कांग्रेस के दोनों कक्षों के लिए चुनाव की पूर्व संध्या पर, अमेरिकी सेना ने एक अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइल Minuteman III की उड़ान परीक्षण किया।
वाहक का प्रक्षेपण वांडेनबर्ग के सैन्य अड्डे के क्षेत्र में एक मिसाइल रेंज से साइलो लांचर से किया गया था, जो धूप कैलिफोर्निया में स्थित है।
पेंटागन की प्रेस सेवा इस बात पर जोर देती है कि लक्ष्य क्षेत्र तक मिसाइल की उड़ान को परमाणु प्रभार के बिना किया गया था, और वाहक प्रणालियों की विश्वसनीयता और रणनीतिक मिसाइल परमाणु बलों के प्रशिक्षण की पुष्टि करने के लिए परीक्षण किया गया था।
इंटरकांटिनेंटल बैलिस्टिक मिसाइल मिनुटमैन III को सबसे महत्वपूर्ण दुश्मन के लक्ष्यों और सैन्य इकाइयों की बड़ी सांद्रता को हराने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
खुले स्रोतों के अनुसार, अमेरिका के पास 450 Minuteman III मिसाइलें हैं, जिन पर 550 परमाणु हथियार स्थापित हैं। रॉकेट नियमित रूप से उन्नत होते हैं। वॉरहेड्स, मार्गदर्शन और नियंत्रण प्रणाली, बिजली संयंत्रों को प्रतिस्थापित किया जा रहा है।
यह माना जाता है कि रॉकेट 2020 तक अमेरिकी सशस्त्र बलों के साथ सेवा में रहेगा।
परीक्षण के दौरान, Minuteman III रॉकेट ने लगभग 8,000 किलोमीटर की उड़ान भरी और प्रशांत महासागर के मध्य भाग में क्वाजालीन एटोल (मार्शल द्वीप) के पास एक पारंपरिक लक्ष्य को मारा।
यह भी बताया गया है कि अमेरिकी सेना वांडेनबर्ग से मिनुटमैन III के चार परीक्षण प्रक्षेपणों का सालाना संचालन करती है।
31 जुलाई, 2018 को आयोजित पिछला परीक्षण असफल माना गया था। लॉन्च कंट्रोल की गणना में परिवर्तन को परमाणु हथियार वाहक प्रणालियों के संचालन में असामान्य विचलन के बारे में टेलीमेट्री डेटा प्राप्त करने के बाद उड़ान में रॉकेट को आत्म-विनाश करने के लिए एक आदेश जारी करने के लिए मजबूर किया गया था।
