तलवार: हथियारों का इतिहास, दो-हाथ और हरामी तलवार

कुछ अन्य प्रकार के हथियारों ने हमारी सभ्यता के इतिहास में एक समान छाप छोड़ी। सहस्राब्दियों के लिए, तलवार न केवल एक हत्या का हथियार थी, बल्कि साहस और वीरता का प्रतीक थी, योद्धा का निरंतर साथी और उसके गौरव का विषय था। कई संस्कृतियों में, तलवार ने गरिमा, नेतृत्व, शक्ति का प्रतिनिधित्व किया। मध्य युग में इस प्रतीक के आसपास, एक पेशेवर सैन्य संपत्ति का गठन किया गया था, इसके सम्मान की धारणा विकसित की गई थी। तलवार को युद्ध का वास्तविक अवतार कहा जा सकता है, इन हथियारों की किस्मों को पुरातनता और मध्य युग की लगभग सभी संस्कृतियों के लिए जाना जाता है।

मध्य युग की नाइट की तलवार का प्रतीक है, जिसमें क्रिश्चियन क्रॉस भी शामिल है। शूरवीर होने से पहले, सांसारिक गंदगी के हथियार को साफ करते हुए, तलवार को वेदी पर रखा गया था। दीक्षा समारोह के दौरान, पुजारी ने योद्धा को हथियार सौंपा।

शूरवीरों की मदद से, यह हथियार आवश्यक रूप से यूरोप के ताज के प्रमुखों के राज्याभिषेक में इस्तेमाल किए जाने वाले रेगलिया का हिस्सा था। तलवार हेरलड्री में सबसे आम प्रतीकों में से एक है। हम उसे हर जगह बाइबल और कुरान में, मध्ययुगीन सागों में और आधुनिक फंतासी उपन्यासों में देखते हैं। हालांकि, अपने विशाल सांस्कृतिक और सामाजिक महत्व के बावजूद, तलवार मुख्य रूप से एक हाथापाई हथियार बना रहा, जिसके साथ दुश्मन को अगली दुनिया में जितनी जल्दी हो सके भेजना संभव था।

सभी को तलवार उपलब्ध नहीं थी। धातु (लोहा और कांस्य) दुर्लभ थे, महंगे थे और एक अच्छा ब्लेड बनाने में बहुत समय और कुशल श्रम लगता था। प्रारंभिक मध्य युग में, यह अक्सर एक तलवार की उपस्थिति होती थी जो एक सामान्य सामान्य योद्धा से टुकड़ी के नेता को अलग करती थी।

एक अच्छी तलवार केवल जाली धातु की एक पट्टी नहीं है, बल्कि एक जटिल मिश्रित उत्पाद है जिसमें स्टील के कई टुकड़े होते हैं जो विशेषताओं में भिन्न होते हैं और सही ढंग से संसाधित और कठोर होते हैं। यूरोपीय उद्योग केवल मध्य युग के अंत तक अच्छी ब्लेड की बड़े पैमाने पर रिलीज सुनिश्चित करने में सक्षम था, जब ठंडे हथियारों के मूल्य में गिरावट शुरू हुई थी।

एक भाला या एक युद्ध कुल्हाड़ी बहुत सस्ती थी, और उनके लिए सीखना बहुत आसान था। तलवार अभिजात वर्ग, पेशेवर योद्धाओं, विशिष्ट स्थिति का हथियार थी। असली महारत हासिल करने के लिए, तलवार चलाने वाले को कई महीनों और सालों तक रोजाना प्रशिक्षण देना पड़ता था।

ऐतिहासिक दस्तावेज जो हमारे सामने आए हैं, उनका कहना है कि औसत गुणवत्ता की तलवार की कीमत चार गायों की कीमत के बराबर हो सकती है। प्रसिद्ध लोहारों की तलवारें बहुत अधिक मूल्यवान थीं। अभिजात वर्ग का एक हथियार, जिसे कीमती धातुओं और पत्थरों से सजाया गया है, उसकी कीमत है।

सबसे पहले, तलवार अपनी बहुमुखी प्रतिभा के लिए अच्छा है। इसे प्राथमिक या माध्यमिक हथियार के रूप में, हमले या बचाव के लिए पैदल या घोड़े की पीठ पर प्रभावी ढंग से इस्तेमाल किया जा सकता है। तलवार व्यक्तिगत सुरक्षा के लिए एकदम सही थी (उदाहरण के लिए, यात्राओं पर या अदालत के झगड़े में), इसे खुद के साथ पहना जा सकता है और यदि आवश्यक हो, तो जल्दी से लागू किया जाता है।

तलवार में गुरुत्वाकर्षण का निम्न केंद्र होता है, जो इसके प्रबंधन को बहुत आसान बनाता है। तलवार के साथ तलवारबाजी एक समान लंबाई और द्रव्यमान के एक क्लब को झूलने की तुलना में बहुत कम थकाऊ है। तलवार ने लड़ाकू को न केवल ताकत में, बल्कि निपुणता और गति में भी अपने लाभ का एहसास करने दिया।

तलवार का मुख्य दोष, जिसमें से बंदूकधारियों ने इन हथियारों के विकास के पूरे इतिहास से छुटकारा पाने की कोशिश की, इसकी छोटी "मर्मज्ञ" क्षमता थी। और इसका कारण भी हथियार के गुरुत्वाकर्षण के केंद्र का कम स्थान था। एक अच्छी तरह से बख्तरबंद प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ कुछ और उपयोग करना बेहतर था: एक लड़ाई कुल्हाड़ी, एक छेनी, एक हथौड़ा, या एक नियमित रूप से भाला।

अब कुछ शब्द इस हथियार की अवधारणा के बारे में कहा जाना चाहिए। तलवार एक प्रकार का हाथापाई हथियार है जिसमें एक सीधा ब्लेड होता है और इसका उपयोग कटौती और जोर देने के लिए किया जाता है। कभी-कभी ब्लेड की लंबाई, जो कम से कम 60 सेमी होनी चाहिए, इस परिभाषा में जोड़ा जाता है। लेकिन छोटी तलवार कभी-कभी छोटी भी होती है, उदाहरण के तौर पर रोमन हैप्पीयस और सीथियन एंकिनक। सबसे बड़ी दो-हाथ वाली तलवारें लगभग दो मीटर लंबाई में पहुंचीं।

यदि हथियार में एक ब्लेड है, तो इसे ब्रॉडवर्ड को जिम्मेदार ठहराया जाना चाहिए, और घुमावदार ब्लेड के साथ एक हथियार - कृपाण को। प्रसिद्ध जापानी कटाना वास्तव में तलवार नहीं है, बल्कि एक विशिष्ट कृपाण है। इसके अलावा, तलवार और रैपर्स को तलवार के रूप में नहीं गिना जाना चाहिए, वे आमतौर पर ठंडे हथियारों के अलग-अलग समूहों में प्रतिष्ठित होते हैं।

तलवार कैसे काम करती है

जैसा कि ऊपर उल्लेख किया गया है, तलवार एक सीधा दोधारी हाथ का हथियार है जिसे भेदी, चॉपिंग, कटिंग और स्लैशिंग-पियर्सिंग वार को लागू करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। इसका डिज़ाइन बहुत सरल है - यह एक छोर पर पकड़ के साथ स्टील की एक संकीर्ण पट्टी है। इस हथियार के इतिहास में ब्लेड का आकार या प्रोफ़ाइल बदल गया है, यह एक समय या किसी अन्य पर हावी होने वाली लड़ाकू तकनीक पर निर्भर करता है। विभिन्न युगों की तलवारें चॉपिंग या स्टैब्लिंग में "विशेषज्ञ" कर सकती थीं।

तलवार और खंजर में ठंडे हथियारों का विभाजन भी कुछ हद तक मनमाना है। यह कहा जा सकता है कि छोटी तलवार में खंजर की तुलना में लंबा ब्लेड था - लेकिन इन प्रकार के हथियारों के बीच एक स्पष्ट सीमा खींचना हमेशा आसान नहीं होता है। कभी-कभी वर्गीकरण ब्लेड की लंबाई पर आधारित होता है, इसके अनुसार निम्न होते हैं:

• छोटी तलवार ब्लेड की लंबाई 60-70 सेमी;
• लंबी तलवार उनके ब्लेड का आकार 70-90 सेमी था, और इसका उपयोग एक फ़ुटमैन और एक घुड़सवार योद्धा द्वारा किया जा सकता था;
• कैवलरी तलवार। ब्लेड की लंबाई 90 सेमी।

तलवार का वजन व्यापक रूप से भिन्न होता है: 700 ग्राम (हैप्पीियस, एंकिनक) से 5-6 किलोग्राम (बड़े फ्लेमबर्ग या एस्पेनॉन)।

इसके अलावा, तलवारें अक्सर एक-हाथ, एक-डेढ़ और दो-हाथ में विभाजित होती हैं। एक हाथ की तलवार का वजन आमतौर पर एक से डेढ़ किलोग्राम तक होता है।

तलवार में दो भाग होते हैं: ब्लेड और हिल्ट। ब्लेड के किनारे को ब्लेड कहा जाता है, ब्लेड एक टिप के साथ समाप्त होता है। एक नियम के रूप में, उसके पास एक स्टनर था और हथियार को हल्का करने और इसे अतिरिक्त कठोरता देने के लिए डिज़ाइन किया गया एक लंबा नाली। गार्ड से सीधे सटे ब्लेड के नंगे हिस्से को रिकैसो (एड़ी) कहा जाता है। ब्लेड को तीन भागों में भी विभाजित किया जा सकता है: मजबूत भाग (अक्सर इसे तेज नहीं किया गया था), मध्य भाग और बिंदु।

मूठ (मध्ययुगीन तलवारों में, वह अक्सर एक साधारण क्रॉस की उपस्थिति होती थी) मूठ, संभाल, साथ ही पोमेल, या एक सेब का हिस्सा है। अपने सही संतुलन के लिए हथियार का अंतिम तत्व बहुत महत्व रखता है, और हाथ को फिसलने से भी रोकता है। क्रॉस कई महत्वपूर्ण कार्य भी करता है: यह हड़ताली के बाद हाथ को आगे नहीं बढ़ने देता है, हाथ को प्रतिद्वंद्वी की ढाल से टकराने से बचाता है, और क्रॉसबार का उपयोग कुछ बाड़ तकनीक में किया गया था। और केवल सभी क्रॉस गार्ड में से अंतिम ने दुश्मन के हथियारों के प्रहार से तलवार के हाथ की रक्षा की। तो, कम से कम, मध्ययुगीन बाड़ भत्ते से निम्नानुसार है।

ब्लेड की एक महत्वपूर्ण विशेषता इसका क्रॉस सेक्शन है। अनुभाग के लिए कई विकल्प हैं, वे हथियारों के विकास के साथ बदल गए हैं। प्रारंभिक तलवार (बर्बरीक और वाइकिंग्स के समय) में अक्सर एक लेंटिकुलर क्रॉस सेक्शन होता था, जो कटिंग और स्लैशिंग के लिए अधिक उपयुक्त था। जैसे-जैसे कवच विकसित होता गया, ब्लेड का रोम्बिक खंड अधिक से अधिक लोकप्रिय होता गया: इंजेक्शन के लिए यह अधिक कठोर और अधिक उपयुक्त था।

तलवार के ब्लेड में दो टीपर होते हैं: लंबाई में और मोटाई में। यह हथियार के वजन को कम करने, लड़ाई में इसकी विश्वसनीयता में सुधार और इसके उपयोग की प्रभावशीलता को बढ़ाने के लिए आवश्यक है।

संतुलन बिंदु (या संतुलन बिंदु) हथियार के गुरुत्वाकर्षण का केंद्र है। एक नियम के रूप में, यह गार्ड से एक उंगली की दूरी पर स्थित है। हालांकि, यह विशेषता तलवार के प्रकार के आधार पर काफी व्यापक सीमाओं के भीतर भिन्न हो सकती है।

इस हथियार के वर्गीकरण के बारे में बोलते हुए, यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि तलवार एक "टुकड़ा" उत्पाद है। प्रत्येक ब्लेड को एक विशिष्ट लड़ाकू, उसकी ऊंचाई और हथियारों की लंबाई के लिए (या चयनित) बनाया गया था। इसलिए, कोई दो पूरी तरह से समान तलवारें नहीं हैं, हालांकि एक ही प्रकार के ब्लेड कई तरह से समान हैं।

तलवार की अमूर्त सहायक म्यान थी - इस हथियार को ले जाने और संग्रहीत करने का मामला। तलवार के लिए म्यान विभिन्न सामग्रियों से बना था: धातु, चमड़ा, लकड़ी, कपड़े। निचले हिस्से में उनके पास एक टिप था, और ऊपरी हिस्से में वे एक मुंह में समाप्त हो गए। आमतौर पर ये तत्व धातु से बने होते थे। तलवार के लिए म्यान में विभिन्न उपकरण थे जो उन्हें बेल्ट, कपड़े या काठी में बांधना संभव बनाता था।

तलवार का जन्म - पुरातनता का युग

यह ठीक से ज्ञात नहीं है कि आदमी ने पहली तलवार कब बनाई थी। उनके प्रोटोटाइप को लकड़ी की गदा माना जा सकता है। हालाँकि, शब्द के आधुनिक अर्थों में तलवार तभी उठ सकती है जब लोग धातुओं को पिघलाना शुरू कर दें। पहली तलवारें संभवतः तांबे की बनी थीं, लेकिन बहुत जल्दी इस धातु को कांस्य, तांबे और टिन के अधिक टिकाऊ मिश्र धातु द्वारा बदल दिया गया था। रचनात्मक रूप से सबसे पुराने कांस्य ब्लेड उनके स्वर्गीय स्टील ब्रेथ्रान से थोड़ा अलग थे। जंग के खिलाफ कांस्य उत्कृष्ट है, इसलिए आज हमारे पास दुनिया के विभिन्न क्षेत्रों में पुरातत्वविदों द्वारा बड़ी संख्या में कांस्य तलवारें पाई जाती हैं।

आज सबसे पुरानी ज्ञात तलवार को अदिया गणराज्य में दफन टीले में से एक में पाया गया था। वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि यह हमारे युग से 4 हजार साल पहले बना था।

यह उत्सुक है कि दफनाने से पहले, मेजबान के साथ, कांस्य तलवार अक्सर प्रतीकात्मक रूप से मुड़ी हुई थीं।

कांस्य तलवारों में ऐसे गुण होते हैं जो कई तरह से स्टील से अलग होते हैं। कांस्य वसंत नहीं करता है, लेकिन यह टूटने के बिना झुक सकता है। विरूपण की संभावना को कम करने के लिए, कांस्य तलवार अक्सर प्रभावशाली पसलियों से सुसज्जित थे। उसी कारण से, एक बड़ी कांस्य तलवार बनाना मुश्किल है, आमतौर पर इस तरह के एक हथियार का आकार अपेक्षाकृत मामूली था - लगभग 60 सेमी।

कांस्य हथियार कास्टिंग द्वारा बनाए गए थे, इसलिए जटिल आकार के ब्लेड बनाने के लिए कोई विशेष समस्याएं नहीं थीं। उदाहरणों में मिस्र के खोपेश, फारसी कोपियां और ग्रीक महाइरा शामिल हैं। सच है, ठंडे हथियारों के ये सभी नमूने कटलेट या तलवार थे, लेकिन तलवार नहीं। कांस्य हथियार कवच या बाड़ के प्रवेश के लिए खराब रूप से अनुकूल थे, इस सामग्री से बने ब्लेड को छेदने वाले विस्फोटों की तुलना में काटने के लिए अधिक बार उपयोग किया जाता था।

कुछ प्राचीन सभ्यताओं ने कांस्य की एक बड़ी तलवार का इस्तेमाल किया। क्रेते द्वीप पर खुदाई के दौरान, एक मीटर से अधिक लंबे ब्लेड पाए गए। ऐसा माना जाता है कि वे 1700 ईसा पूर्व के आसपास बने थे।

लोहे की तलवारें आठवीं शताब्दी ईसा पूर्व के आसपास बनाना सीखीं, और वी शताब्दी में उन्हें पहले से ही व्यापक रूप से अपनाया गया था। हालांकि कांस्य का उपयोग लोहे के साथ कई शताब्दियों तक किया गया था। यूरोप ने जल्दी से लोहे पर स्विच किया, क्योंकि इस क्षेत्र में कांस्य बनाने के लिए आवश्यक टिन और तांबे के भंडार की तुलना में बहुत अधिक था।

पुरातनता के अब ज्ञात ब्लेडों में ग्रीक xiphos, रोमन हैप्पीयस और स्पैटु, सीथियन तलवार एंकिनक को प्रतिष्ठित किया जा सकता है।

Xiphos एक पत्ती के आकार की ब्लेड के साथ एक छोटी तलवार है, जिसकी लंबाई लगभग 60 सेमी थी। इसका उपयोग यूनानियों और स्पार्टन्स द्वारा किया गया था, बाद में इस हथियार का इस्तेमाल अलेक्जेंडर द ग्रेट की सेना में सक्रिय रूप से किया गया था, जो कि प्रसिद्ध मैसेडोनियन फालानक्स के सैनिक थे।

ग्लेडियस एक और प्रसिद्ध लघु तलवार है, जो कि भारी रोमन पैदल सेना के प्रमुख हथियारों में से एक थी - लेगियोनिएरेस। ग्लेडियस की लंबाई लगभग 60 सेमी थी और गुरुत्वाकर्षण के केंद्र, बड़े पैमाने पर पोमेल के कारण संभाल में स्थानांतरित कर दिया गया था। इस हथियार के साथ स्लैशिंग और स्टैबिंग ब्लो दोनों को उकसाना संभव था; ख़ासकर क़रीब गठन में ख़ासकर प्रभावी था।

स्पेटा एक बड़ी तलवार (लगभग एक मीटर लंबी) है, जो, जाहिरा तौर पर, पहली बार सेल्ट्स या सरमाटियन के बीच दिखाई दी। बाद में स्पैट्स कैवेलरी कैवेलरी और फिर रोमन कैवेलरी से लैस थे। हालांकि, पैर रोमन सैनिकों ने स्पातु का उपयोग किया था। प्रारंभ में, इस तलवार में बढ़त नहीं थी, यह एक विशुद्ध रूप से काट हथियार था। स्ताटा बाद में छुरा घोंपने के लिए उपयुक्त हो गया।

Akinak। यह एक छोटी एक हाथ की तलवार है जिसका उपयोग उत्तरी काला सागर क्षेत्र के साइथियन और अन्य लोगों द्वारा किया जाता है। यह समझा जाना चाहिए कि यूनानियों को अक्सर काले सागर के किनारे भटकने वाले सभी जनजातियों को सीथियन कहा जाता है। अकिंक की लंबाई 60 सेमी थी, जिसका वजन लगभग 2 किलो था, जिसमें उत्कृष्ट भेदी और काटने के गुण थे। इस तलवार की क्रॉसहेयर दिल के आकार की थी, और शीर्ष एक पट्टी या वर्धमान जैसा दिखता था।

शिवलिंग के युग की तलवार

तलवार का "उच्च बिंदु", हालांकि, कई अन्य प्रकार के चाकू की तरह, मध्य युग था। इस ऐतिहासिक काल के लिए, तलवार एक हथियार से अधिक थी। मध्ययुगीन तलवार एक हजार साल में विकसित हुई, इसका इतिहास 5 वीं शताब्दी के आसपास जर्मन स्पैट्स के आगमन के साथ शुरू हुआ, और 16 वीं शताब्दी में समाप्त हो गया, जब एक तलवार ने इसे बदल दिया था। मध्ययुगीन तलवार के विकास को कवच के विकास के साथ आंतरिक रूप से जोड़ा गया था।

रोमन साम्राज्य के पतन को युद्ध की कला की गिरावट, कई प्रौद्योगिकियों और ज्ञान के नुकसान से चिह्नित किया गया था। यूरोप विखंडन और आंतरिक युद्ध के अंधेरे समय में डूब गया। युद्ध की रणनीति बहुत सरल हो गई है, सेनाओं की संख्या कम हो गई है। प्रारंभिक मध्य युग के युग में, लड़ाई मुख्य रूप से खुले क्षेत्रों में होती थी, विरोधियों ने रक्षात्मक रणनीति, एक नियम के रूप में, उपेक्षित कर दी थी।

इस अवधि में कवच की लगभग पूर्ण कमी की विशेषता है, सिवाय इसके कि वह चेन मेल या प्लेट कवच को वहन कर सके। शिल्प की गिरावट के कारण, तलवार एक साधारण सैनिक के हथियार से चुनिंदा अभिजात वर्ग के हथियार में बदल जाती है।

पहली सहस्राब्दी की शुरुआत में, यूरोप "बुखार": एक महान प्रवासन था, और बर्बरियन (गोथ्स, वैंडल, बरगंडियन, फ्रैंक्स) की जनजातियों ने पूर्व रोमन प्रांतों के क्षेत्रों में नए राज्य बनाए। पहली यूरोपीय तलवार को जर्मन स्पेटा माना जाता है, इसकी आगे की निरंतरता मेरोविंगियन प्रकार की तलवार है, जिसका नाम फ्रांसीसी शाही मेरोविंगियन राजवंश के सम्मान में रखा गया है।

मेरोविंगियन तलवार में एक गोल टिप के साथ लगभग 75 सेमी लंबा एक ब्लेड, एक चौड़ी और सपाट डेल, एक मोटी क्रॉसपीस और एक विशाल टॉपिंग थी। ब्लेड व्यावहारिक रूप से टिप के लिए नहीं था, काटने और स्लैशिंग को लागू करने के लिए हथियार अधिक उपयुक्त था। उस समय केवल बहुत धनी लोग ही तलवार खरीद सकते थे, इसलिए मेरोविंग तलवारों को बड़े पैमाने पर सजाया गया था। लगभग 9 वीं शताब्दी तक इस प्रकार की तलवार का उपयोग किया जाता था, लेकिन पहले से ही 8 वीं शताब्दी में इसे कैरोलिंगियन प्रकार की तलवार से बदल दिया गया था। इस हथियार को वाइकिंग युग की तलवार भी कहा जाता है।

8 वीं शताब्दी ईस्वी के आसपास, यूरोप में एक नया हमला हुआ: उत्तर में नियमित वाइकिंग या नॉर्मन छापे शुरू हुए। वे क्रूर निष्पक्ष बालों वाले योद्धा थे जो कोई भी दया या दया नहीं जानते थे, निर्भीक समुद्री यात्री जो यूरोपीय समुद्रों के विस्तार का वचन देते थे। मृत वाइकिंग्स की आत्माओं को युद्ध के मैदान से सुनहरे वार योद्धाओं द्वारा सीधे ओडिन के हॉल में ले जाया गया था।

वास्तव में, कैरोलिंगियन तलवारें महाद्वीप पर बनाई गई थीं, और वे स्कैंडिनेविया में युद्ध लूट या साधारण सामान के रूप में आए थे। वाइकिंग्स के पास योद्धा के साथ-साथ तलवार दफनाने का रिवाज था, इसलिए स्कैंडिनेविया में बड़ी संख्या में कैरोलिंगियन तलवारें ठीक पाई गईं।

कैरोलिंगियन तलवार मेरोविंगियन के समान कई मायनों में है, लेकिन यह अधिक सुंदर, बेहतर संतुलित है, और ब्लेड पर एक अच्छी तरह से चिह्नित बढ़त है। तलवार अभी भी एक महंगा हथियार था, शारलेमेन के आदेशों के अनुसार, उन्हें घुड़सवार सेना से लैस होना चाहिए, जबकि एक नियम के रूप में, पैर सैनिकों ने कुछ सरल उपयोग किया।

नॉरमन्स के साथ, कैरोलिंग तलवार, कीवान रस के क्षेत्र में गिर गई। स्लाव भूमि में भी ऐसे केंद्र मौजूद थे जहाँ ऐसे हथियार बनाए जाते थे।

वाइकिंग्स (प्राचीन जर्मनों की तरह) ने विशेष श्रद्धा के साथ अपनी तलवारों का इलाज किया। उनके सागों में विशेष जादू की तलवारों के बारे में बहुत सारी कहानियां हैं, साथ ही साथ परिवार के ब्लेड पीढ़ी-दर-पीढ़ी सौंपे जाते हैं।

ग्यारहवीं शताब्दी के उत्तरार्ध के आसपास, कैरोलिंगियन तलवार का नाइट या रोमनस्क्यू तलवार में क्रमिक परिवर्तन शुरू हुआ। इस समय, यूरोप में शहरों का विकास शुरू हुआ, शिल्प तेजी से विकसित हुए, लोहार और धातु विज्ञान के स्तर में काफी वृद्धि हुई। पहली जगह में किसी भी ब्लेड की आकृति और विशेषताओं ने दुश्मन की सुरक्षात्मक वर्दी का निर्धारण किया। उस समय, इसमें एक ढाल, एक हेलमेट और कवच शामिल थे।

तलवार चलाने का तरीका जानने के लिए, भविष्य के शूरवीरों ने बचपन से प्रशिक्षण शुरू किया। लगभग सात साल की उम्र में, उन्हें आमतौर पर किसी रिश्तेदार या दोस्ताना शूरवीर के पास भेजा जाता था, जहां लड़का एक नेक लड़ाई के रहस्यों को जानना चाहता था। 12-13 वर्षों में वह एक विद्रोही बन गया, जिसके बाद उसका प्रशिक्षण 6-7 वर्षों तक जारी रहा। तब युवक को नाइट किया जा सकता था या वह "कुलीन वर्ग" की रैंक में सेवा करता रहा। अंतर छोटा था: नाइट को अपनी बेल्ट पर तलवार पहनने का अधिकार था, और स्क्वायर ने इसे काठी पर बांधा। मध्य युग में, तलवार ने स्पष्ट रूप से एक स्वतंत्र व्यक्ति और एक आम या दास से एक शूरवीर को प्रतिष्ठित किया।

साधारण योद्धाओं ने आमतौर पर चमड़े के गोले को विशेष रूप से उपचारित चमड़े से सुरक्षा कवच के रूप में पहना होता है। बड़प्पन ने चेन मेल या चमड़े के गोले का इस्तेमाल किया, जिस पर धातु की प्लेटों को सिल दिया गया था। ग्यारहवीं सदी तक, धातु के आवेषण के साथ प्रबलित, चमड़े के उपचार वाले हेलमेट भी बनाए गए थे। Однако позже шлемы в основном стали производить из металлических пластин, пробить которые рубящим ударом было крайне проблематично.

Важнейшим элементом защиты воина был щит. Его изготавливали из толстого слоя дерева (до 2 см) прочных пород и покрывали сверху обработанной кожей, а иногда и усиливали металлическими полосами или заклепками. Это была весьма действенная защита, мечом такой щит было не пробить. Соответственно, в бою нужно было попасть в часть тела противника, не прикрытую щитом, при этом меч должен был пробить вражеские доспехи. Это привело к изменениям в дизайне меча раннего Средневековья. Обычно они имели следующие критерии:

• Общую длину около 90 см;
• Сравнительно небольшой вес, который позволял легко фехтовать одной рукой;
• Заточку клинков, рассчитанную на нанесение эффективного рубящего удара;
• Вес такого одноручного меча не превышал 1,3 кг.

Примерно в середине XIII века происходит настоящая революция в вооружении рыцаря - широкое распространение получают пластинчатые латы. Чтобы пробить такую защиту, нужно было наносить колющие удары. Это привело к значительным изменениям формы романского меча, он начал сужаться, все более выраженным стало остриё оружия. Изменялось и сечение клинков, они стали толще и тяжелее, получили ребра жесткости.

Примерно с XIII века значение пехоты на полях сражений начало стремительно возрастать. Благодаря улучшению пехотного доспеха стало возможным резко уменьшить щит, а то и вовсе отказаться от него. Это привело к тому, что меч для усиления удара стали брать в обе руки. Так появился длинный меч, разновидностью которого является меч-бастард. В современной исторической литературе он носит название «полуторный меч». Бастарды еще называли "боевыми мечами" (war sword) - оружие такой длины и массы не носили с собой просто так, а брали на войну.

Полуторный меч привел к появлению новых приемов фехтования - технике половины руки: клинок затачивался только в верхней трети, а его нижнюю часть можно было перехватывать рукой, дополнительно усиливая колющий удар.

Это оружие можно назвать переходной ступенью между одноручными и двуручными мечами. Периодом расцвета длинных мечей стала эпоха позднего Средневековья.

В этот же период получают широкое распространение двуручные мечи. Это были настоящие великаны среди своих собратьев. Общая длина этого оружия могла достигать двух метров, а вес - 5 килограммов. Двуручные мечи использовались пехотинцами, для них не изготовляли ножен, а носили на плече, как алебарду или пику. Среди историков и сегодня продолжаются споры, как именно использовалось это оружие. Наиболее известными представителями этого типа оружия являются цвайхандер, клеймор, эспадон и фламберг - волнистый или изогнутый двуручный меч.

Практически все двуручные мечи имели значительное рикассо, которое часто покрывали кожей для большего удобства фехтования. На конце рикассо нередко располагались дополнительные крюки ("кабаньи клыки"), которые защищали руку от ударов противника.

Клеймор. Это тип двуручного меча (были и одноручные клейморы), который использовался в Шотландии в XV-XVII столетии. Клеймор в переводе с гэльского означает "большой меч". При этом следует отметить, что клеймор был самым маленьким из двуручных мечей, его общий размер достигал 1,5 метра, а длина клинка - 110-120 см.

Отличительной чертой этого меча была форма гарды: дужки крестовины изгибались в сторону острия. Клеймор был самым универсальным "двуручником", сравнительно небольшие габариты позволяли использовать его в разных боевых ситуациях.

Цвайхендер. Знаменитый двуручный меч германских ландскнехтов, причем особого их подразделения - доппельсолднеров. Эти воины получали двойное жалованье, они сражались в первых рядах, перерубая пики противника. Понятно, что такая работа была смертельно опасна, кроме того, требовала большой физической силы и отличных навыков владения оружием.

Этот гигант мог достигать длины 2 метров, имел двойную гарду с "кабаньими клыками" и рикассо, обтянутое кожей.

Эспадон. Классический двуручный меч, который наиболее часто использовался в Германии и Швейцарии. Общая длина эспадона могла доходить до 1,8 метра, из которых 1,5 метра приходилось на клинок. Чтобы увеличить пробивную способность меча, его центр тяжести часто смещали ближе к острию. Вес эспадона составлял от 3 до 5 кг.

Фламберг. Волнистый или изогнутый двуручный меч, он имел клинок особой пламевидной формы. Чаще всего это оружие использовалось в Германии и Швейцарии в XV-XVII столетиях. В настоящее время фламберги находятся на вооружении гвардии Ватикана.

Изогнутый двуручный меч - это попытка европейских оружейников совместить в одном виде оружия лучшие свойства меча и сабли. Фламберг имел клинок с рядом последовательных изгибов, при нанесение рубящих ударов он действовал по принципу пилы, рассекая доспех и нанося страшные, долго незаживающие раны. Изогнутый двуручный меч считался "негуманным" оружием, против него активно выступала церковь. Воинам с таким мечом не стоило попадать в плен, в лучшем случае их сразу же убивали.

Длина фламберга составляла примерно 1,5 м, весил он 3-4 кг. Также следует отметить, что стоило такое оружие гораздо дороже обычного, потому что было весьма сложным в изготовлении. Несмотря на это, подобные двуручные мечи часто использовали наемники во время Тридцатилетней войны в Германии.

Среди интересных мечей периода позднего Средневековья стоит еще отметить так называемый меч правосудия, который использовали для исполнения смертных приговоров. В Средние века головы рубили чаще всего с помощью топора, а меч использовали исключительно для обезглавливания представителей знати. Во-первых, это было более почетным, а во-вторых, казнь с помощью меча приносила жертве меньше страданий.

Техника обезглавливания мечом имела свои особенности. Плаха при этом не использовалась. Приговоренного просто ставили на колени, и палач одним ударом сносил ему голову. Можно еще добавить, что "меч правосудия" совсем не имел острия.

К XV столетию меняется техника владения холодным оружием, что приводит к изменениям клинкового холодного оружия. В это же время все чаще применяется огнестрельное оружие, которое с легкостью пробивает любой доспех, и в результате он становится почти не нужен. Зачем носить на себе кучу железа, если оно не может защитить твою жизнь? Вместе с доспехом в прошлое уходят и тяжелые средневековые мечи, явно носившие "бронебойный" характер.

Меч все больше становится колющим оружием, он сужается к острию, становится толще и уже. Изменяется хват оружия: чтобы наносить более эффективные колющие удары, мечники охватывают крестовину снаружи. Очень скоро на ней появляются специальные дужки для защиты пальцев. Так свой славный путь начинает шпага.

В конце XV - начале XVI века гарда меча значительно усложняется с целью более надежной защиты пальцев и кисти фехтовальщика. Появляются мечи и палаши, в которых гарда имеет вид сложной корзины, в состав которой входят многочисленные дужки или цельный щиток.

Оружие становится легче, оно получает популярность не только у знати, но и большого количества горожан и становится неотъемлемой частью повседневного костюма. На войне еще используют шлем и кирасу, но в частых дуэлях или уличных драках сражаются без всяких доспехов. Искусство фехтования значительно усложняется, появляются новые приемы и техники.

Шпага - это оружие с узким рубяще-колющим клинком и развитым эфесом, надежно защищающим руку фехтовальщика.

В XVII столетии от шпаги происходит рапира - оружие с колющим клинком, иногда даже не имеющее режущих кромок. И шпага, и рапира предназначались для ношения с повседневным костюмом, а не с доспехами. Позже это оружие превратилось в определенный атрибут, деталь облика человека благородного происхождения. Еще необходимо добавить, что рапира была легче шпаги и давала ощутимые преимущества в поединке без доспехов.

Наиболее распространенные мифы о мечах

Меч - это самое культовое оружие, придуманное человеком. Интерес к нему не ослабевает и в наши дни. К сожалению, сложилось немало заблуждений и мифов, связанных с этим видом оружия.

Миф 1. Европейский меч был тяжел, в бою его использовали для нанесения контузии противнику и проламывание его доспехов - как обычную дубину. При этом озвучиваются абсолютно фантастические цифры массы средневековых мечей (10-15 кг). Подобное мнение не соответствует действительности. Вес всех сохранившихся оригинальных средневековых мечей колеблется в диапазоне от 600 гр до 1,4 кг. В среднем же клинки весили около 1 кг. Рапиры и сабли, которые появились значительно позже, имели схожие характеристики (от 0,8 до 1,2 кг). Европейские мечи являлись удобным и хорошо сбалансированным оружием, эффективным и удобным в бою.

Миф 2. Отсутствие у мечей острой заточки. Заявляется, что против доспехов меч действовал как зубило, проламывая его. Подобное допущение также не соответствует действительности. Исторические документы, дошедшие до наших дней, описывают мечи как острозаточенное оружие, которое могло перерубить человека пополам.

Кроме того, сама геометрия клинка (его сечение) не позволяет сделать заточку тупоугольной (как у зубила). Исследования захоронений воинов, погибших в средневековых битвах, также доказывают высокую режущую способность мечей. У павших обнаружены отрубленные конечности и серьезные рубленые раны.

Миф 3. Для европейских мечей использовали "плохую" сталь. Сегодня много говорят о превосходной стали традиционных японских клинков, которая, якобы, являются вершиной кузнечного искусства. Однако историкам абсолютно точно известно, что технология сваривания различных сортов стали с успехом применялась в Европе уже в период античности. На должном уровне находилась и закалка клинков. Хорошо известны были в Европе и технологии изготовления дамасских ножей, клинков и прочего. Кстати, не существует доказательств, что Дамаск в какой-либо период являлся серьезным металлургическим центром. В целом же миф о превосходстве восточной стали (и клинков) над западной родился еще в XIX веке, когда существовала мода на все восточное и экзотическое.

Миф 4. Европа не имела своей развитой системы фехтования. Что тут сказать? Не следует считать предков глупее себя. Европейцы вели практически непрерывные войны с использованием холодного оружия на протяжении нескольких тысяч лет и имели древние воинские традиции, поэтому они просто не могли не создать развитую систему боя. Это факт подтверждается историками. До настоящего времени сохранилось немало пособий по фехтованию, самые старые из которых датируются XIII веком. При этом многие приемы из этих книг больше рассчитаны на ловкость и скорость фехтовальщика, чем на примитивную грубую силу.